Sur les traces de l’Histoire : découvertes de monuments et vestiges majeurs du Pays de Seltz-Lauterbourg

Dans le paysage du Pays de Seltz-Lauterbourg, clochers et chapelles percent l’horizon tel des balises. Chacune porte en elle le souvenir d'un passé tourmenté, des querelles religieuses à la reconstruction après les guerres.

L’église Saints-Pierre-et-Paul de Seltz : l’héritage impérial et la Renaissance

L’imposante église Saints-Pierre-et-Paul de Seltz n’a rien d’une simple halle de village. Fondée sur les restes d’un édifice du XIIe siècle, elle incarne l’influence des Habsbourg et la prospérité médiévale de Seltz, jadis ville d’Agnès, impératrice et femme de Henri IV (source : Sélestat Tourisme). Détruite pendant la guerre de Trente Ans comme nombre d’édifices du secteur, elle fut rebâtie à la faveur du renouveau catholique.

• Année de reconstruction majeure : 1682
• Particularité : Sa nef, d’influence gothique, abrite une dalle du couvent bénédictin disparu, vestige rare à l’échelle du Rhin.

L’église protestante de Lauterbourg : trace de la Réforme

Si l’église protestante de Lauterbourg est plus modeste, elle raconte la fracture religieuse survenue après la Réforme. Souvent reconstruite, elle témoigne de la coexistence des cultes, fruit des compromis signés dans cette terre-frontière, tour à tour allemande, suisse et française (Lieux Insolites).

Depuis l’Antiquité, la frontière rhénane a été disputée, fortifiée, franchie et redessinée maintes fois, comme en témoignent les vestiges militaires, petits et grands, parsemés de Seltz à Lauterbourg.

Le camp romain d’Hatten et la voie romaine de Seltz

Bien que le célèbre camp romain d’Hatten s’étende officiellement plus au nord, la proximité de Seltz avec la voie romaine reliant Strasbourg à Mayence a laissé de nombreuses traces archéologiques, dont des bornes miliaires et fondations mises au jour lors de fouilles récentes (INRAP). Les pierres insérées dans plusieurs murs de villages voisins proviennent directement de ces axes antiques.

Les vestiges du Mur Païen et des enceintes médiévales

Le Mur Païen (l’enceinte cyclopéenne attribuée à la protohistoire) se perd dans les forêts vers le sud du pays, mais plusieurs tronçons épars jalonnent les abords de la Lauter – témoins silencieux d'époques où le bassin rhénan faisait figure de limes (frontière de l’Empire romain) ou de marche militaire.

La Ligne Maginot du Rhin : bunkers et silences de béton

Plus proches de nous, les ouvrages de la Ligne Maginot jalonnent le secteur, souvent noyés sous la mousse ou oubliés dans les clairières. De Seltz, on rejoint facilement l’ouvrage de Schoenenbourg (un peu plus au sud, mais sur la même logique défensive) et surtout les blockhaus rhénans comme celui de Mothern, conçu pour interdire le passage du fleuve (Ligne Maginot.com).

• Nombre d’ouvrages encore visibles dans la zone : une douzaine, souvent dégradés, mais certains restaurés par des passionnés locaux.
• Anecdote : De nombreux écoliers du secteur y descendaient lors des exercices d’alerte jusque dans les années 1970.

Si l’ombre des guerres plane sur l’ensemble de l’Alsace du Nord, certains monuments, sobres ou monumentaux, portent la marque indélébile des conflits du XXe siècle.

Les monuments aux morts : récits de larmes et d’exil

Chaque village – qu’il s’agisse de Niederrœdern, Beinheim ou Lauterbourg – possède son monument aux morts. On y lit les noms, souvent purement germaniques, de ceux tombés sous divers uniformes, du Kaiser à la République, du Reich à la France libre.

Certains monuments mentionnent aussi la "Moselle annexée" ou l’"exode de juin 1940", moment où tout l’est du pays fut vidé de ses habitants, partis sur les routes de l’exil avant la débâcle.

L’Abri du Heidenbuckel à Seltz : un refuge, devenu lieu de mémoire

L’abri du Heidenbuckel est aujourd’hui intégré dans la promenade verte de Seltz. Il fut un point crucial dans la défense civile, utilisé pendant les alertes de 1939-40 puis abandonné, avant d’être récemment réhabilité par des bénévoles qui racontent la vie souterraine au fil des saisons de guerre.

• Particularité : Le site propose depuis 2021 un parcours audio réalisé à partir de témoignages locaux collectés par la médiathèque de Seltz.

Entre Lauterbourg et Mothern, le marcheur attentif devinera nombre de croix de chemins et de bornes frontières. Leur accumulation n’est pas anodine : elles marquent les lieux d’affrontement, les anciennes limites ducales, ou signalent des doléances entre communautés médiévales et modernes.

• La Croix de Judenhof, datant de 1672, rappelle la présence d’une communauté juive active jusqu’au début du XXe siècle.
• Plusieurs bornes marquées du monogramme de la République de Strasbourg (1792-1795) subsistent près de Lauterbourg, témoignant des changements de souveraineté pendant la Révolution française.

Le territoire fourmille d’histoires que l’on ne trouve sur aucune plaque officielle, mais que les habitants, passionnés, racontent à qui veut les entendre autour d’une table ou à l’ombre d’un marronnier.

• La stèle Gustave Duffner à Seltz : Ce nom ne parlera qu’aux initiés, mais Gustave Duffner fut l’un des premiers résistants locaux, arrêté en 1942 pour avoir aidé une famille juive de Lauterbourg à franchir le Rhin. Sa petite stèle, sans mention héroïque, se trouve à deux pas de l’ancienne synagogue.
• La plaque de l’Hôtel de la Poste à Lauterbourg : C’est là, dit-on, qu’un détachement français tint face aux troupes prussiennes en 1870, retenant assez longtemps l’ennemi pour permettre l’évacuation des notables de la ville.

Qu’il s’agisse de forteresses perdues, de modestes stèles ou de solides églises, les monuments du Pays de Seltz-Lauterbourg racontent chacun à leur manière les tempêtes qui ont façonné la région. Entrer dans une église, longer un blockhaus oublié ou faire halte près d’une borne de pierre, c’est toucher du doigt la profondeur du temps. Les passionnés locaux, guides ou simples passeurs de mémoire, invitent chaque promeneur à ouvrir les yeux et les oreilles, à se laisser surprendre par ces témoins parfois discrets mais essentiels.

Et si une envie de balade vous prend, laissez-vous guider par ces monuments : ils sont les gardiens d’une histoire qui ne demande qu’à être écoutée.