Ce coin d’Alsace, coincé entre la frontière allemande et la boucle du Rhin, présente une biodiversité exceptionnelle, plusieurs zones Natura 2000 et fourmille de petits villages qui semblent sortir du temps. Depuis 2019, la Communauté de Communes de la Basse-Zorn et la Communauté de Communes du Pays de Seltz-Lauterbourg multiplient les initiatives pour valoriser les patrimoines naturels et culturels auprès des plus jeunes (site officiel).
Au fil des dernières années, différents parcours ont été aménagés ou réhabilités pour offrir, à chaque saison, une expérience sensorielle et éducative. Focus sur les incontournables à vivre avec enfants, parents… et souvent même les grands-parents !
Ce sentier, imaginé avec les conservateurs de la réserve, propose une déambulation tout en douceur entre roselières, bras morts du Rhin et forêts alluviales. Toutes les 300 à 400 mètres, des bornes en bois, écrites en français et en allemand, expliquent la magie des lieux : cycles de l'eau, migration des amphibiens, variété des arbres de la ripisylve. On y découvre souvent des traces de castor, des couleuvres à collier prenant le soleil ou le vol silencieux du balbuzard pêcheur, rare mais fidèle au printemps.
Petit clin d’œil local : on apprend en chemin pourquoi les anciens nommaient ce secteur « l’île aux chevaux sauvages ». Un agriculteur du coin, Monsieur Weiss, se souvient : « Mon grand-père racontait qu’au début du XXe siècle, on entendait parfois galoper des chevaux échappés d’enclos, venus étancher leur soif au bord du Rhin. C’est resté dans les histoires du village. »
Idéal pour la toute petite enfance, ce sentier a été pensé pour solliciter leurs cinq sens. On y découvre le ragondin (nutria en alsacien), la grenouille agile ou le martin-pêcheur au travers de silhouettes en bois, d’empreintes à retrouver dans le sol, ou de code QR à scanner pour écouter des cris d’animaux.
Les familles apprécient particulièrement le « coin pause » en bord de rivière, équipé de tables de pique-nique : l’endroit parfait pour souffler tout en écoutant les grenouilles.
Ici, le patrimoine se découvre « en marchant ». On longe des maisons à colombages, on s’attarde devant la stèle de l’historique abbaye de Seltz, on devine entre deux ruelles la silhouette d’un ancien rempart.
Des énigmes, jeux d’observation et quizz parsèment le parcours, à activer grâce à un guide papier ou à l’appli gratuite de la ville. C’est aussi une belle occasion d’aborder en famille les grandes étapes de l’histoire de la cité, notamment le rôle de Sainte Adélaïde, fondatrice de l’abbaye.
La ville décerne un mini-diplôme « Petit historien de Seltz » à tout enfant ayant complété le livret. Succès garanti !
Si les panneaux sont nombreux et variés, la magie opère surtout lors des visites guidées ou des animations proposées, notamment durant les vacances scolaires.
A savoir : La Maison de la Nature de Munchhausen (ouverte d’avril à octobre) propose également des expositions interactives sur la faune locale et des kits de découverte prêtés gratuitement (loupes, cartes à jouer, mallettes d’identification des insectes).
Les outils pédagogiques sont portés conjointement par :
Près de 3 000 enfants (chiffres 2023, source : APRRES et Communauté de communes) fréquentent chaque année ces sentiers via des sorties scolaires ou des balades en famille.
Jessica, maman de deux enfants de 5 et 8 ans, confie : « On est revenu trois fois sur le sentier des Nutrias ! À chaque passage, on découvre quelque chose de nouveau. C’est facile, pas trop long, et mes enfants adorent chercher les empreintes dans la boue. »
Bernard, bénévole à la réserve naturelle de la Sauer : « Ce qu’on souhaite, c’est cultiver l’étonnement, faire comprendre que la nature n’est jamais la même d’un jour sur l’autre. Les familles qui viennent ici repartent souvent avec une nouvelle histoire à raconter, un mot d’alsacien appris, ou l’envie de revenir en automne voir les oiseaux migrer. »
Le Pays de Seltz-Lauterbourg offre une mosaïque d’ambiances propice à la découverte en famille, à la croisée du jeu, de l’observation et de la contemplation. Ces sentiers pédagogiques, pensés pour tous, sont un trait d’union entre générations et un formidable prétexte pour (re)découvrir un territoire qui sait surprendre. Plus qu’une simple promenade, c’est l’occasion d’apprendre ensemble, de manière ludique et sensible, ce que la nature a de plus vivant à raconter.