Le Pays de Seltz-Lauterbourg est, avant tout, terre d’histoire plurimillénaire. Ici, la Voie des Romains n’est pas une légende ou un faire-valoir touristique : il s’agit d’un véritable axe de circulation antique, qui reliait Argentoratum (Strasbourg) à Augusta Treverorum (Trèves). Les vestiges de cette voie sont encore bien visibles aux abords de Seltz, notamment le long de l’actuelle D468, et dans la forêt domaniale (sources : Office du Tourisme du Pays de Seltz-Lauterbourg, Carte archéologique d’Alsace).
Ce parcours thématique de 7 km autour de Seltz est adapté aux marcheurs curieux souhaitant ressentir, sous leurs pieds, l’épaisseur du temps. Plusieurs balises ponctuent la promenade, permettant de relier patrimoine archéologique et paysage forestier.
Si le sud de l’Alsace brille par ses châteaux médiévaux spectaculaires, le Pays de Seltz-Lauterbourg n’est pas en reste. Ici, pas de silhouettes grandiloquentes à l’horizon, mais des ruines, des pierres enfouies, des récits de seigneuries oubliées auxquels on accède en suivant un itinéraire confidentiel, parfois hors des circuits touristiques classiques.
Pour les amateurs de récits chevaleresques, ce circuit permet de faire dialoguer petites histoires et grandes dynasties, tout en découvrant des paysages campagnards marqués par la stratification du temps.
Impossible d’évoquer le patrimoine du Pays de Seltz-Lauterbourg sans mentionner ses maisons à colombages, témoignages vibrants de son architecture vernaculaire. Contrairement à ce que l’on croit, ici, le bâti traditionnel n’est pas uniformisé, révélant une diversité sidérante : planches horizontales à Mothern, colombages losangés à Niederlauterbach, fresques anciennes à Salmbach…
Une boucle cyclable de 20 km relie Mothern, Munchhausen, Lauterbourg et Salmbach, idéale pour s’arrêter au hasard, discuter avec les habitants et savourer cette atmosphère unique, loin de l’image de carte postale figée.
La dimension frontalière du Pays de Seltz-Lauterbourg a profondément marqué son patrimoine. Marcher le long des digues et des anciens bras du Rhin, sur la piste cyclable EuroVelo 15, c’est traverser des paysages naturels chargés d’histoire et de traces humaines.
En pédalant ou en marchant sur le chemin du Barst, on croise aussi d’anciens blockhaus et restes de barrages militaires, véritables cicatrices du passé. Ces lieux font aujourd’hui le bonheur des naturalistes comme des férus d’histoire contemporaines.
Moins connues que les grandes abbayes alsaciennes, les chapelles rurales, croix de mission et oratoires du Pays de Seltz-Lauterbourg forment un chapelet discret mais d’une richesse insoupçonnée. Un sentier balisé, « Sur les pas de Sainte-Adélaïde », relie Seltz à Mothern en passant par sept sites religieux, conseillés pour les amateurs de patrimoine autant que pour les promeneurs en quête de tranquillité.
Ces étapes offrent l’occasion de s’interroger sur les temps forts, les peurs collectives, les élans de solidarité et de foi qui ont rythmé la vie de cette région au fil des siècles. À chaque halte, une petite histoire se glisse : celle de la cloche miraculeuse qui aurait protégé Mothern, ou de cette procession nocturne encore célébrée chaque été à Niederlauterbach.
Au-delà du rural, le Pays de Seltz-Lauterbourg invite aussi à la découverte de son passé industriel. Depuis le XIX siècle, les usines à tabac, tuileries et moulins jalonnent le territoire, racontant l’épopée du développement économique régional.
Une balade d’environ 10 km, appelée « Circuit des usines et des moulins », relie ces lieux emblématiques. Tout au long du trajet, des panneaux racontent des anecdotes comme celle du feudataire Fabien Schmitt, qui fit venir une machine innovante d’Allemagne à la fin du XIX pour le moulin de Lauterbourg.
Certains itinéraires se vivent mieux guidés par la parole d’un habitant passionné : chaque année, l’Office de Tourisme organise en été des « balades contées », où des locaux narrent l’histoire de leur rue, d’un arbre, ou d’un événement marquant. Ces rendez-vous sont l’occasion, parfois, d’entendre des récits comme celui de Mme Roth, qui explique comment, pendant la crue du Rhin de 1983, tout un quartier s’est mobilisé pour sauver les archives communales.
Pour celles et ceux qui aiment aller à la rencontre des porteurs de mémoire, rien ne vaut les marchés de Lauterbourg ou de Seltz, où l’on peut échanger avec fromagers et artisans sur les us et coutumes de la région, souvent transmis oralement. De nombreux habitants se font un plaisir de guider spontanément vers « la pierre qui chante » ou « la ruelle secrète », ces endroits que l’on ne trouve dans aucun guide officiel.
| Itinéraire | Distance | Points d'intérêt principaux | Mode |
|---|---|---|---|
| Voie des Romains | 7 km | Randonnée à pied | |
| Boucle des maisons à colombages | 20 km | Mothern, Salmbach, Lauterbourg, Scheibenhard | Vélo |
| Sentiers du Rhin | Variable | Bac de Seltz, réserve naturelle, blockhaus, monument douanier | Vélo, marche |
| Route des chapelles | 8 km | Sainte-Adélaïde, St-Joseph, croix de mission | Marche |
| Circuit usines et moulins | 10 km | Moulin de Lauterbourg, usine à tabac, tuilerie de Hatten | Marche, vélo |
À travers ces itinéraires thématiques, le Pays de Seltz-Lauterbourg se révèle dans toute sa complexité et sa poésie. Du détail d’une charpente à l’ombre d’un clocher, du murmure du Rhin aux récits d’anciens, ce territoire n’attend qu’à être arpenté, avec curiosité et respect. Nul besoin d’être un érudit pour s’émouvoir d’un vestige ou d’une histoire locale ; il suffit parfois de lever les yeux, de tendre l’oreille, et de laisser les chemins parler…