Entre Seltz et Lauterbourg, aux confins de l’Alsace et du Rhin, la nature modèle les saveurs et sculpte le paysage. Ici, la gastronomie n’est jamais loin des chemins creux ou des allées forestières. On vient découvrir ce coin en marchant, bien sûr, mais aussi en dégustant, en humant, en écoutant les histoires des producteurs et des aubergistes. Depuis quelques années, la région multiplie les initiatives pour faire découvrir sa cuisine autrement : circuits gourmands, fêtes champêtres, marchés itinérants et randonnées ponctuées d’étapes savoureuses. Coup d’œil – et coup de fourchette – sur ces itinéraires thématiques, riches en rencontres et en découvertes.
On ne présente plus la réputation des marchés alsaciens, mais ceux de Seltz et Lauterbourg conservent encore un parfum d’authenticité singulier. Tous les premiers vendredis du mois, la place de Seltz se transforme en petit conservatoire de saveurs : fruits rouges récoltés à l’aube sur les bords du Rhin, charcuteries fumées dans les fermes de la forêt de Haguenau, fromages affinés selon la tradition… Ici, chaque banc est tenu par un producteur du territoire, ou presque.
Ces haltes permettent de tisser un itinéraire sur mesure, en passant de stand en stand, panier sous le bras et papilles en éveil.
Pour ceux qui aiment marcher en découvrant la cuisine locale, plusieurs “balades gourmandes” sont organisées chaque année. Ces circuits, balisés pour l’occasion, sont rythmés par des étapes-dégustation : chaque point d’arrêt dévoile une spécialité ou un produit phare, parfois dans un décor inattendu.
Ces rendez-vous attirent chaque année plusieurs centaines de marcheurs. Les gourmands sont parfois majoritaires, intrigués par le concept “sport et terroir” qui fait la réputation d’autres régions mais connaît un bel essor ici, à petite échelle et dans une ambiance bon enfant.
Compter une journée de balade, ponctuée d’étapes gourmandes et de rencontres avec des passionnés du territoire.
Difficile de parler de gastronomie locale sans évoquer les auberges familiales qui jalonnent la route entre Seltz et Lauterbourg. Si les grandes adresses étoilées se font plus rares que dans la région de Strasbourg, on trouve ici des tables authentiques tenues par des familles depuis parfois trois générations.
Certaines winstubs proposent des plats typiques revisités : matelote du Rhin à la bière locale, gratin de spaetzle, choucroute de poisson.
Ne pas manquer les tables d’hôtes à la ferme, parfois accessibles sur réservation seulement. Ces repas, temporairement proposés à la belle saison, sont une immersion rare dans l’intimité des cuisines alsaciennes : bœuf gros sel, kougelhopf aux lardons ou soupe de cerises noires selon l’inspiration du jour.
Autre manière d’explorer la cuisine du Nord-Alsace : participer à une fête locale ou à une animation culinaire organisée par une association de village.
Au-delà de la simple dégustation, ces rendez-vous sont aussi l’occasion d’échanger : certains producteurs organisent des balades thématiques autour de la vigne ou du verger. D’autres, comme la brasserie artisanale La Rhénane, proposent des ateliers “accords bières et mets locaux” accessibles sur réservation.
Il suffit de tendre l’oreille sur les marchés ou en auberge pour capter quelques anecdotes savoureuses. À la fromagerie de Lauterbourg, la famille Siegler raconte comment leur fromage frais à l’aneth a été créé par hasard, lors d’un été caniculaire où l’aneth poussait partout dans le potager.
Jean-Luc, apiculteur à Seltz, explique : « Le miel de tilleul ici, il a goûté à l’eau du Rhin – et c’est ce qui lui donne ce parfum si particulier, presque mentholé, qu’on ne retrouve pas ailleurs. »
Sur le parcours de la balade gourmande, il n’est pas rare de rencontrer des passionnés qui partagent leur histoire, parfois sur le pas de leur porte, parfois autour d’une tablature de schnapps improvisée : on parle du marc de mirabelle, distillé dans le respect des traditions locales, ou de la confiture de sureau, à la recette jalousement gardée.
Pour une expérience optimale, il est conseillé de venir aux beaux jours, entre mai et septembre, les marchés saisonniers et fêtes de village étant alors particulièrement animés.
Découvrir Seltz et Lauterbourg par la gastronomie, c’est croiser les histoires humaines derrière chaque produit, chaque recette, chaque marché. Entre traditions vivaces, nouvelles initiatives et implications de toute une communauté, la cuisine du Nord-Alsace se parcourt à pied, à vélo ou tout simplement autour d’une table partagée. Loin de s’enfermer dans les stéréotypes, ces itinéraires thématiques offrent un visage sincère et généreux du terroir – celui d’un territoire qui se déguste, chaque jour, un peu différemment.
Envie d’en savoir plus ? Plusieurs guides détaillés sont disponibles auprès de l’office de tourisme et auprès des associations locales. Les possibilités d’escapades gourmandes ne manquent pas – et il reste tant à explorer !