La réserve naturelle de la Forêt de l’Île de Rhinau, toute proche de Seltz, est l’une des plus vastes forêts rhénanes préservées d’Alsace. Sur près de 450 hectares (source : ONF), ce territoire marécageux est sillonné de sentiers sur pilotis et de petits observatoires en bois disséminés discrètement dans la végétation.
Anecdote : Yvonne, retraitée passionnée d’arbres, confie volontiers croiser ici à l’aube « la silhouette furtive du castor, maître discret des eaux vives ».
Aux confins de Lauterbourg, là où les brumes matinales flottent au-dessus de l’eau noire, s’étendent les tourbières relictuelles du Keschwald. Un paysage rare : l’une des dernières tourbières alcalines du Rhin supérieur, formée il y a plus de 8000 ans (source : Conservatoire des Espaces Naturels d’Alsace – CEN Alsace).
Conseil : En été, avancer tôt le matin pour profiter du vol des papillons, notamment l’azuré des mouillères, espèce protégée (source : INPN).
Ici, la nature se donne à voir dans son exubérance la plus totale. Le Delta de la Sauer, labellisé réserve naturelle depuis 1997 (484 hectares – source : Réserve naturelle Delta de la Sauer), c’est l’entrelacs de bras morts, d’îles forestières, de lagunes, et d’une biodiversité exceptionnelle : 215 espèces d’oiseaux recensées.
Trop souvent ignoré, le réseau de sentiers balisés autour de Mothern surprend par la variété de ses paysages : anciennes prairies fauchées, forêts riveraines, tapis de pervenches dès mars. C’est aussi le territoire des alignements de vieux pommiers sauvages, témoins des vergers d’antan.
Pour une balade facile et pédagogique, le sentier botanique de Seltz, à deux pas du centre-ville, déroule son parcours de 2 km à travers un petit bois et le long de l’ancienne voie ferrée. Idéal pour comprendre la richesse végétale locale sans quitter la ville.
Astuce : Poursuivre le parcours jusqu’à l’Etang du Moulin pour une pause ornithologique (canards siffleurs, grèbes castagneux).
Itinéraire confidentiel, ce circuit invite à la rêverie autant qu’à la marche. Entre landes sèches et boisement, on se laisse surprendre par des stèles gravées de vers alsaciens, installées par des habitants à la mémoire des poètes locaux Joseph Lefftz et Alphonse Troestler.
Petit secret partagé par René, instituteur à la retraite : « Le soir, quand la lumière baisse, on croit parfois entendre la voix du Rhin dans le bruissement du vent sur les roseaux… »
Ce parcours thématique mêle promenade nature et chasse au trésor. Dix bornes patrimoniales, dissimulées le long de la Lauert, content chacune une histoire locale : forge, moulin, cigognes…
Il reste toujours une sente à découvrir, un feuillage où s’attarder, et à chaque coin du Pays de Seltz-Lauterbourg, le sentiment de marcher sur la frontière des mondes : entre poésie de l’instant et mémoire ancienne des terres rhénanes. Sentez-vous libres d’arpenter ces paysages, d’écouter leur souffle et, pourquoi pas, de partager un jour vos découvertes… car ici, chaque pas est une histoire à raconter.